第八十七章 远方

  5 去远方求学

  在綦江中学读完初一上，因学费贵，又当涂邻居陈竹贤介绍去白沙国立十七中学初一下就读，那时，我虚十四岁，第一次只身乘船去几百里的地方住校。临行前晚上，姆妈对我说：

  “姑娘大了，总要离开父母的。为了你的前途，只有让你一人出门去读书。我就担心你在外吃苦，全靠自己照应自己了。。。。”见姆妈有些难过，我就说：“姆妈，你放心，我会照应自己的。”大大接着语重心长地说：“你是大女儿，从小爱念书，现在国立学校办得好，吃住免费，有这么好的机会，你努力吧！一人在外多注意安全，有什么困难就来信讲。”当时对第一次出远门，心中不免有些胆怯，但我仍郑重地对大大说：“您的话，我都记住了。一定不辜负你的希望。”

  次日，天麻麻亮，奶妈给我打了两个鸡蛋，下了面，吃后，父亲就扛起行李，提个兜，我背了书包，拎个包袱，告别了姆妈和奶妈，向江边走去。上了船，父亲在船舱里找了个靠门边的座位，将东西放在下面的空档里，对我说：“这个座位好，空气好，还可以看风景。”大大和我都是内向的人，心里都充满了离愁，默默地站了许久，开船的时间快到了，他便对我说：

  “你进舱里坐吧，我走了。”见到他走到趸船上站在那里，我们互相对看着，一会，船渐渐离岸了，我对大大招招手，他也对我挥手，在大雾中直到我看不见父亲的身影了。不禁想到李白的诗句：“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。”我的眼泪终于禁不住地像一串串长线似的往下流淌。

  我呆在那里许久，一位老婆婆走过来，在我身后轻轻拍了两下，关切地说：“小姐，进舱吧，外面风大。”这时，我得神情才恢复过来。虽是仲秋，晨雾很大，太阳尚未出来，却是寒气袭人。定睛看看两岸，船已开过县城，在江心正朝白茫茫的天边前进。我心中想着：自己不正是像船一样，从今往后就在这茫茫的人世间不断地前进，迎接光明嘛。我勇敢地走进舱里，坐在位子上，拿出英文书，轻声朗读起来。我坚定了信念——“到我所要到的地方去求学。”

  6 良好的影响

  当天傍晚到了白沙镇。船一靠岸，就见陈伯伯领着两位青年带着绳子，扁担来接我了。我高兴极了，迎上前喊了声：“陈伯伯！”便朝那两个年轻人看看，陈伯伯介绍说：“他俩是我大学先修班的同学。”先指着高个子的说：“他是岳大哥，”再指着戴眼镜较瘦的说：“他是李大哥。”我说：“谢谢你们了。”他俩笑呵呵地说：“不用客气！”接着岳大哥爽朗地说：“等你去红豆树，咱两再给你把东西送去。”他俩动作极快，一下子把行李，包袱等东西全捆在一起，用扁担天起来就上岸了。我们爬上了码头，街上已是万家灯火。

  一条较长的马路，两旁也都种有郁郁葱葱的槐树，店铺门面也较整洁，我觉得同住在江津的那条街几乎一样，仿佛自己又回到家，并没有离开江津似的，感到亲切。同时，我心中明白，我还在想家，恋家。不知不觉跟着他们走完了街，来到郊外。下了一个坡，有一颗非常大而古老的黄角树，长在两个小山包的涧谷中，左右两边远处全是黑乎乎连绵不断的山脉，还能听到不远处滔滔的嘉陵江水声，和着秋天的晚风吹来沙沙的树叶声，再浸着明亮的月光，显得这块峡谷仙境般的美妙。过了峡谷，约走了两里路，有条街就是“马项垭”，一进街头就是一座当地的学府“大学先修班”。走在最前面的岳大哥大声说：“这就是我们学校！”再走两步就到了陈伯伯家。

  陈伯伯家大门口有一块长木牌，我凑着月光和街灯看清楚上面写着：“白沙镇马项垭初级小学”。陈伯伯喊了声：“道民，开门！”我记得道民是他的大女儿，比我小三岁。立刻开门了，我很快喊她：“道民！”她高兴极了，抱着我向里屋喊道：”姆妈，刘小姐来了！“她母亲从房间走出来，我亲热地叫了声：”二姑“因为她在娘家排行是第二个女儿，从小就叫她二姑。她有点近视，微笑着，眯着眼仔细打量了我一下，高兴地说：”有四年不见了吧！你已成了大姑娘了。你陈伯伯春天到你家去，回来说你想到这里来上学，真的是来了，好！好！“这是从房间里有出来两个小女孩，我想这一定是道民的妹妹，我走过去摸摸她俩的头，二姑让她们喊我刘姐姐。她俩很规矩地喊了我。岳大哥向她俩指着李大哥逗乐地说：“唉，怎么不认知识我们了？”她俩有礼貌地齐声喊：“大哥哥们好！”岳大哥乐呵呵地说：“你俩真乖，还带个”好“字，真不错！”引得大家都笑了。二姑让他们在这里吃饭，岳大哥却说：“小李，我们走！”陈伯伯风趣地说：“你们只会替我们帮忙，从来不吃人间烟火之食。”大家又是一阵笑声。把他俩送出门。

  晚饭后，我拿出三包米花糖交给二姑说：

  “这是大大送给你们的江津特产，太和斋米花糖。”并把一包糖核桃解开，让道民姐妹三人吃。二姑笑着说：“你爸妈礼行大，还带东西，只有拖你写信回去时，代为谢谢了。”

  从前，我就听说陈伯伯大学毕业，是中学先生，二姑女师毕业，从事小学教育，担任校长。他们是自由恋爱结婚，在二，三十年代，他们在小小的当涂县算是新派人物了，颇受人们的尊敬。在他家的两天中我所看到的一切，很受教育。

  堂屋和两间房间是全家的住宅。从堂屋出去是一个大操场，中央竖了根旗杆。靠右边墙角是间小厨房，做边墙角种了一块绿油油的菜地。操场后面是一排平房，三间房间，两间教室，（一二年级和三四年级复式班）和一间办公室。抗战时期虽然家具用物十分简陋，却每日保持十分干净整洁。陈伯伯在大学先修班教课，才四十多岁，头发都花白了，但异常能干，勤快，很少说话，说起话来，即使是一两句，却十分风趣，诙谐。一般情况下，让人见到他有种静的感觉。二姑对人热情，亲切，性情十分温柔。最近还生了一个儿子，才三个月，但她仍上班教三四年级。（另一女教师教一二年级。）可以说从校长，教师到工友的工作全是二姑包下来了。她是那样的一丝不苟，一大早他就摇铃，集合学生升旗，做早操，然后是仔细，上课，游戏，每到放晚学前，领学生打扫卫生。道民应该上五年级，因离镇上远，留在家有陈伯伯教她五年级的课程，她帮助母亲照料小弟弟，训练，督促两个小妹妹（一个在一年级，一个二年级）的每天学习，早晚穿，脱衣服，洗脸洗脚。看着很有趣，我很喜欢道民。

  我问二姑：“你四个孩子都小，每雇佣人，每天家务就够忙了，你还办个学校，不觉得太辛苦吗？”

  她追忆说：“我年轻时就认为中国贫穷落后，很多民众缺乏文化，失学儿童太多，立志读书后不做官，从事教育。所以学了师范，毕业后，尽力设法办学校。如今日本鬼子疯狂侵略我们，大半个中国都沦陷了，无数同胞和我们一样流亡在外。国家兴亡，匹夫有责。眼见这儿很多逃难人家的孩子没有学校上学，当地穷苦人家的儿童也没钱上学，我想，国家为了广大青年不失学，办了那么多免费大，中学，我也可以办个免费初级小学。让年龄幼小的孩子到镇上学习太远，在这里方便。我毅然办起了这所学校。”

  我听她讲这番话后很震惊，十分敬佩，但不知说什么。

  她接着说：“开始时困难也很多，房屋，经费等等，经过东奔西走，调查学龄儿童有一百多，写了申请，作了计划，得到当地政府支持，盖了后面一排房子，我同小马先生两人在这里教复式班，每月开点工资，学校办公费用在尽量节省的情况下，实报实销，儿童上学一律免费。”

  当时我年龄小，还不懂得人生，但我已深深被这个家庭感染，十分羡慕这个理想的家庭，十分敬佩陈伯和二姑的学问，十分赞扬他们爱国爱民的精神，从我内心开始深深印下，要刻苦学习，像他们一样做个自食其力，对祖国对人民有贡献的人。

  7　 到学校去

  第三天起床，想到今天要到学校去，还要见校长，我换上干净的綦江女中校服，颈子上套了金链子的新民牌自来水笔，白袜子，黑布鞋。（这是保持了綦江女中的打扮。）

  上午，约九时许，岳，李二人果真来了，随后陈伯伯也从学校赶来了，见岳大哥正将绳子套在扁担上，他静静地先看看他俩，再看看我，像个教授，又像个将军，朝我们问：

  “怎么？准备动身？”

  还没等我们答话，他又说：

  “那好，还是我们四人，原班人马，出发！”

  因为二姑和孩子都在上课，我没有道别就离开陈伯伯家。

  出大门仍言来时路继续朝前走，走完街，是两边长得高高的红高粱地，中间不是石板路而是土路了。由于高粱长得比人还高，挡住了我们的视野，只能看到远处的山顶。大家都不作声，四人中大概只有岳大哥爱说话，他也不作声，显得十分寂寞，单调，不过头顶上的一片天空无比辽阔，碧蓝透明的提天际，不是漂浮几朵白色的云彩，也能给人一种天高气爽的快感。

  大约走了半个小时，来到一个大广场，在大路左高右低的两侧均有排白墙的平房，由戴白帽为白裙的女工进进出出，走上走下。我想这大概是个纺织厂吧。便听见陈伯再审后说：“你们看，在这山沟里，还有这么小小的纺织厂，可却是大人物蒋夫人宋美林开办的呢！”

  岳大哥在前面说：“在山沟里可没有日本的飞机来轰炸啊！”说着，我正好走到厂大门口，上方有个弧形蓝牌子，上面写的黄字“新运纺织厂”。走过工厂，前面是一片桔林，沿着林外一条路向前走了，陈伯告诉我：“还有七里路，走完桔林就到学校。”

  “白沙镇到马项垭有几里？马项垭到红豆树有几里？”我问陈伯。

  陈伯回答：“镇上到马项垭五里，马项垭到红豆树有十里。”

  走着，走着，最前面的岳大哥唱起来了：

  “万里长城万里长，长城内外是故乡，高粱肥，大豆香，遍地黄金少灾殃。。。。。。。”我顿时想起在妇女补习班学会的这支歌，印象十分深刻。我觉得她唱得很不错，但却停住了，沉默片刻，陈伯说：“岳明，你有触景生情了吧？想念你的东北老家了？”他没吭声。跟在他后面的李大哥接着唱：

  “打回老家去，打回老家去，打回老家去！”歌声坚毅有利。

  经他这么一唱，本是思乡，一唱一和的，对我们却劲头倍增，加快了步伐，又走了一大段路，终于走到桔林的尽头，果真“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”。目下，我们来到非常辽阔的平地，远处的山好像贴在天边，远处的平地全是苍青碧绿的树林，田园。近处是很大一个操场，最前面树立一旗杆，在空中飘扬，有两个篮球和两个排球场。有女同学们在打球。哨声，呼声，球声混成一片，可见她们玩得多么活泼，快乐，顷刻间，我心中产生一种羡慕，多么美好的学校！当我们走到灰色围墙当中，一扇敞开的大铁门口时，就见到校牌：“国立第十期中学女生部”，我高兴极了！

  这时岳，李二人把行李交给传达室，室内走出一位又高又胖约有四，五十岁的男人，听陈伯喊他老张先生，告诉他送我转学来的，要去见校长。他立刻要领我们去校长室，但岳，李二人就要回先修班，我心里十分着急，觉得他们抬东西，走了那么远的路，累很了，不休息一下就回去，不知如何表达对他们的谢意，呆呆的站在那里。没想到不作声的李大哥用一口湖北话对我说：

  “莫得关系呢，我们都是流亡在外的学生，大家互相帮助呢！喂，红豆树几美呢！像武汉的中山公园啰！又莫得敌机来轰炸，在这里读几年书，几安逸呀。小鬼，好好学习哦！”

  我一下灵感来了，老老实实地说：

  “多谢你们，我一定不想家，努力学习，表达我对你们的谢意。”

  陈伯哈哈一笑，赞扬我说：

  “小瑞清，真还机灵，这不谢过他俩了！你们俩走好吧！”

  我们把岳，李二人目送走了，就跟老张先生去校长室。我们走过两边修整得平平齐齐的冬青树，向四周看去，满眼树木花草，只见一些楼台亭阁隐约在万木丛中。穿过一条长廊，两边全是高中部处的墙报，书写，绘画十分美观，再经过一个画坛，来到一幢二层楼的小洋房，有几个台阶上去，又一扇较大的玻璃门，上方是“教务厅”三个大字。一进去，靠右侧是校长室。见到校长，老张先生说明来由就走了。

  校长是个四十多岁的女校长，姓吴，浙江口音，瘦矮小巧，一头乌黑短发，一身黑丝绒半长袖子的旗袍，黑高跟鞋，戴了副宽边近视眼镜，举止稳重大方，颇有学者派头。他先同陈伯握手，后把我打量了几眼，我说：“校长，你好！”接着，他请我们坐下，很满意地说：“可以，陈秘书把他的成绩和转学证书曾经给我介绍过了。她行李带来了吗？”

  “带来了，在传达室放着。”陈伯答道。

  校长对陈秘书说：“你让教务处，王妍先生把班长和同学找两个，帮她拿行李，找个床位，安排一下吧。”